La mise en place et le contrôle de l’organisation des organes génitaux externes et internes

Lors du développement embryonnaire, les organes génitaux internes et externes se mettent en place à partir de structures communes (canaux de Wolff, de Müller, etc.).

La présence de chromosomes XX ou XY induit la différenciation de l’appareil reproducteur masculin ou féminin.

L’identité sexuelle biologique est déterminée génétiquement dès la fécondation par les chromosomes sexuels :

• la présence du gène SrY situé sur le chromosome Y permet la différenciation des gonades indifférenciées en testicules, grâce à la formation des tubes séminifères et cellules interstitielles qui produisent des hormones (AMH et testostérone) agissant sur des organes cibles (les organes reproducteurs masculins) et permettent leur mise en place ;
• la présence de gènes féminisants sur les deux chromosomes X et l’absence de SrY permettent la différenciation des gonades indifférenciées en ovaires.

Remarque : on estime qu’environ 1,7 % de la population naît avec des chromosomes XX ou XY mais ne développent pas les organes associés à ces paires de chromosomes. Des trisomies, monosomies, etc. compliquent l’identification biologique de certains de ces individus dans les deux catégories principales, sexe masculin ou féminin. Ces personnes sont des personnes intersexes.